Con la participación de 48 selecciones en 104 partidos distribuidos en 16 ciudades de Estados Unidos, Canadá y México, la Copa Mundial FIFA 2026 será el evento deportivo más grande en historia por audiencia e ingresos. Esta edición, además, destaca por la integración masiva de inteligencia artificial (IA) en diversas fases del torneo.
La IA se empleará principalmente para optimizar tácticas, monitorear la condición física de los jugadores y mejorar la seguridad y la experiencia de los asistentes. En el terreno de juego, los entrenadores combinarán datos tradicionales con algoritmos que predicen resultados y analizan tanto fortalezas como debilidades propias y rivales. Herramientas avanzadas ayudarán en la detección de lesiones, evaluación de contenidos físicos y selección de talentos aún no explotados.
La tecnología también apoyará a los árbitros, quienes contarán con avatares 3D generados por IA para mejorar la precisión en decisiones como el fuera de juego, y cámaras corporales estabilizadas mediante algoritmos para una visión inmersiva del partido. Fuera del campo, un Centro de Comando Inteligente monitorea el comportamiento y flujo del público mediante modelos digitales y análisis predictivos para evitar aglomeraciones y garantizar la seguridad.
No obstante, el uso de IA trae consigo riesgos significativos, incluyendo la posibilidad de ampliación de brechas entre equipos con distintos recursos tecnológicos, amenazas a la privacidad de datos y potenciales ciberataques. Para mitigarlo, la FIFA ha puesto a disposición la herramienta Football AI Pro para todos los equipos, buscando uniformar el acceso a análisis avanzados. Paralelamente, advierte sobre su mal uso, como fraudes mediante deepfakes o phishing con IA. Aunque la máquina no marcará goles ni dirigirá equipos, la influencia de la inteligencia artificial será decisiva en el rendimiento y gestión del Mundial.
El avance tecnológico en este campeonato representa un paso trascendental en el deporte de alto rendimiento, elevando la competición a nuevos niveles de análisis y seguridad, a la vez que plantea nuevos desafíos éticos y técnicos.
