La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) en México ha confiscado un total de 162 hormigas reina en dos operativos realizados en julio de 2026. El primer aseguramiento ocurrió en Jalisco, donde se incautaron 105 ejemplares de hormigas del género Pogonomyrmex ocultas dentro de juguetes con destino a Laos, siendo liberadas posteriormente en su hábitat natural. El segundo decomiso tuvo lugar en San Luis Potosí, donde se encontraron 57 hormigas pertenecientes a diversos géneros en envíos locales sin documentación legal.
Aunque Profepa no detecta un aumento generalizado en el tráfico de estas especies, subraya la importancia de monitorear esta práctica debido a la particular demanda del mercado de coleccionistas, quienes buscan ejemplares para su mantenimiento en cautividad, una actividad que exige conocimientos especializados. La institución también reconoce que las redes sociales pueden incentivar la tenencia de estas hormigas como mascotas exóticas.
Ernesto Zazueta, presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (AZCARM), señaló la necesidad de profundizar las investigaciones para identificar cómo operan las redes de extracción y transporte ilegal de fauna. Destacó la limitada capacidad de inspección de Profepa por falta de recursos y urgió a fortalecer la vigilancia en puntos clave como las empresas de paquetería, que han sido canales recurrentes en estos decomisos.
Las hormigas reina cumplen funciones ecológicas vitales como la incorporación de nutrientes y la polinización; además, son individuos reproductores capaces de fundar nuevas colonias. Se alerta que su comercio ilegal, especialmente cuando se trasladan fuera de sus áreas naturales, puede generar riesgos ambientales y económicos significativos. Por ahora, las autoridades mantienen un control sin observar un crecimiento substancial en el tráfico, pero continúan atendiendo estos casos para comprender mejor las tendencias de demanda.
