En un partido disputado en Cincinnati, Paul Skenes mostró una sólida recuperación tras la salida más corta de su carrera reciente y aseguró el primer triunfo de la temporada para los Pittsburgh Pirates. El lanzador, ganador vigente del premio Cy Young de la Liga Nacional, permitió una sola carrera en cinco entradas y logró cinco ponches en la victoria 8-3 frente a los Cincinnati Reds.
Skenes destacó por su concentración exclusiva en la ejecución de sus pitcheos. “Estoy bastante al margen de muchas cosas que pasan por ahí. Lo que veo o escucho, realmente no me importa porque no tiene nada que ver con el juego. Sólo pienso en volver a ejecutar bien mis pitcheos”, declaró el lanzador.
Después de abrir la entrada con una base por bolas, Skenes retiró en fila a ocho bateadores, incluyendo tres ponches, antes de que los Reds conectaran un sencillo que rompió su racha de 31 entradas sin permitir carreras contra ese equipo, una marca histórica para la franquicia. Terminó su actuación con 77 lanzamientos, 51 de ellos strikes, y mantuvo a Cincinnati con un promedio de bateo de .197 en sus duelos.
El respaldo ofensivo de Pittsburgh fue clave, destacándose el jonrón de Oneil Cruz en la primera entrada, que ayudó a establecer rápidamente una ventaja. El manager de los Pirates, Don Kelly, señaló que cuidaron la carga de lanzamientos de Skenes tras su salida de apenas dos tercios de innings en el juego anterior. Actualmente, Skenes ostenta una efectividad de 2.10 en 57 aperturas, una de las mejores cifras para un lanzador desde 1920 y la más baja en tantos innings para un miembro de los Pirates desde hace más de un siglo.
