Neymar, uno de los futbolistas más destacados de Brasil en los últimos 25 años, decidió poner fin a su etapa con la selección brasileña tras la eliminación del equipo en los octavos de final del Mundial 2026. En declaraciones a la prensa, el delantero expresó: “Lo intenté, lo intenté. Ahora se acabó. Empecé aquí, terminé aquí”. La despedida se dio después de la derrota por 2-1 ante Noruega, que significó la eliminación de Brasil del torneo.
El inicio y el cierre de la carrera internacional de Neymar con la verdeamarela están marcados por el mismo estadio en Nueva Jersey, lugar donde anotó su primer gol con la selección en un amistoso contra Estados Unidos con victoria brasileña por 2-0. En la justa mundialista de 2026, el jugador apenas sumó 55 minutos repartidos en dos encuentros, ambos desde el banquillo, y enfrentó dudas en su convocatoria hasta que el entrenador Carlo Ancelotti decidió incluirlo.
A lo largo de su trayectoria con Brasil, Neymar fue una pieza fundamental, especialmente en la conquista de la Copa Confederaciones 2013 y la histórica medalla de oro olímpica en 2016, esta última la primera para el fútbol brasileño y logró el gol decisivo desde el punto penal contra Alemania. A pesar de su talento, no pudo alcanzar el máximo título en cuatro mundiales disputados desde 2014, en los cuales fue afectado por lesiones y eliminaciones prematuras.
Tras su retiro, Neymar deja un legado marcado por 80 goles en 130 partidos oficiales, posicionándose como el máximo anotador en partidos oficiales para Brasil, superando los 77 tantos de Pelé. Aunque Pelé registra un total mayor al incluir partidos no oficiales, el delantero cierra su ciclo dedicado a la selección con la firme conciencia de haber entregado todo en busca del sueño mundialista.
