En la apertura de la Copa Mundial de Fútbol 2026, la selección mexicana se medirá contra Sudáfrica en un encuentro que marca el debut oficial del torneo y una prueba crucial para el equipo anfitrión. México, ubicado en el lugar 14 del ranking FIFA, tiene la responsabilidad de comenzar con una victoria frente a un rival sudafricano situado en el puesto 60, que en la última Copa Africana fue eliminado en octavos de final y que presenta un plantel mayormente compuesto por jugadores de ligas locales.
El director técnico de México, Javier ‘Vasco’ Aguirre, enfrentó en meses recientes una serie de lesiones que afectaron a varios jugadores clave. Sin embargo, la mayoría ya se ha recuperado, y quienes no estén disponibles serán reemplazados por futbolistas con buen nivel, lo que mantiene la confianza del cuerpo técnico para arrancar con tres puntos.
La alineación probable para México contempla una defensa con Johan Vásquez, César Montes, Jesús Gallardo y a elección de Israel Reyes o Jorge Sánchez en bandas. El mediocampo será liderado por Erik Lira y contará con el talento de Álvaro Fidalgo, mientras que en la ofensiva harán pareja el colombiano naturalizado Julián Quiñones y Raúl Jiménez. Por su parte, Sudáfrica, dirigida por Hugo Broos, optará por una estructura defensiva sólida buscando sorprender en contragolpes, con Lyle Foster como figura ofensiva principal.
El encuentro se disputará en el emblemático Estadio Azteca a las 13:00 horas locales, ubicado a 2,240 metros sobre el nivel del mar, un terreno que los sudafricanos han preparado bien tras entrenar en Pachuca, una ciudad con mayor altitud. Este partido es clave para ambos equipos, que deberán también enfrentarse en la fase de grupos a Corea del Sur y República Checa, en un torneo cuyo nivel competitivo se espera intenso.
Árbitro: Wilton Sampaio (Brasil).
