El ministro de Deportes de Italia, Andrea Abodi, ha declarado que la idea de que la selección italiana participe en el Mundial de 2026 mediante una repesca, propuesta por un representante cercano al expresidente estadounidense Donald Trump, no es viable ni oportuna. Esta propuesta sugería que Italia reemplazara a Irán en el torneo organizado por Estados Unidos, México y Canadá. Abodi enfatizó que “hay que clasificarse en el campo” y consideró que la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) no permitiría una medida de ese tipo.
La iniciativa fue planteada por Paolo Zampolli, enviado de la Casa Blanca, quien habría sugerido al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, la exclusión de Irán para incluir a Italia en la Copa del Mundo. Zampolli manifestó su sueño como italiano de ver a la selección en dicho evento, pero la propuesta ha sido calificada como poco ética y fuera de reglamento. Según las normas de la FIFA, en caso de que un equipo clasificado se retire, la organización tiene la potestad de designar un sustituto, pero esta decisión es discrecional y no implica un pase automático.
Por su parte, Irán aseguró su clasificación directa tras liderar su grupo en las eliminatorias asiáticas y expresó su intención de participar en la Copa del Mundo que arrancará el 11 de junio. El gobierno iraní confirmó que el equipo está preparado para competir con orgullo y anunció la realización de los preparativos necesarios para su participación. Sin embargo, persisten tensiones diplomáticas entre Irán y Estados Unidos, debido en parte a recientes conflictos internacionales y el contexto político entre ambos países.
La FIFA ha ratificado que Irán cumplirá con el calendario establecido para el torneo y ha rechazado propuestas para modificar la sede de sus partidos. El equipo iraní tiene previsto disputar dos encuentros en Inglewood y uno en Seattle, mientras se prepara en un campamento posiblemente ubicado en Tucson, Arizona. Un elemento clave pendiente es la obtención de visas para la delegación iraní para ingresar a Estados Unidos. El Mundial 2026 será coorganizado por México, Estados Unidos y Canadá, y contará con la participación de 48 selecciones nacionales.
