A finales del año previo, un grupo de antiguos ejecutivos de Honda Motor comenzó a reunirse en privado para analizar los problemas que enfrenta la automotriz japonesa y colocar la responsabilidad en su actual director ejecutivo, Toshihiro Mibe. Durante meses, estos exdirectivos intercambiaron mensajes, celebraron encuentros y comidas, a veces con la participación de ejecutivos que aún trabajan en la compañía, para exponer sus argumentos contra Mibe.
Las críticas hacia el CEO se centraron en dos puntos principales: la falta de atención al mercado chino, el más grande a nivel mundial en el sector automotor, y la estrategia fallida en vehículos eléctricos, la cual proyecta la primera pérdida anual para Honda en casi siete décadas. También le reprocharon prestarle más atención a actividades de patrocinio deportivo, como el golf, que al desarrollo del negocio.
En abril, tras intensas disputas, el exdirector ejecutivo Nobuhiko Kawamoto visitó la sede en Tokio para solicitar directamente a Mibe su renuncia, aunque el CEO se mantuvo firme en el cargo. Honda se encuentra en un momento crítico, enfrentando grandes desafíos derivados del equilibrio entre conservar su legado en motores y avanzar en tecnologías de electromovilidad. El mercado estadounidense, donde opera gran parte de sus ingresos, presenta aranceles y menores incentivos para vehículos eléctricos, y en Japón el interés por esta tecnología es aún limitado.
Hace poco, Honda redujo sus planes para electrificar completamente su línea hacia 2040 y contabilizó cerca de 9,000 millones de dólares en costos relacionados con cancelaciones y amortizaciones en su división de vehículos eléctricos. Este escenario es similar al de otras automotrices globales que también han recortado inversiones en la transición hacia los autos eléctricos. Mibe continuará al frente de la compañía, con una reducción temporal de sueldo, respaldado por la junta directiva a pesar de la oposición de figuras históricas dentro de la empresa.
