En la quinta fecha de la temporada 2026 de la IndyCar que se celebra en Long Beach, el piloto mexicano Pato O’Ward del equipo Arrow McLaren se presentó sin grandes expectativas debido a sus dificultades previas en este circuito. Históricamente, O’Ward no había tenido resultados destacados en Long Beach, con un mejor lugar de quinto en 2022 y múltiples carreras complicadas. Sin embargo, para esta ocasión, guardaba un as bajo la manga que le permitió clasificar en segundo lugar, apenas a .0441 segundos del primer puesto obtenido por Felix Rosenqvist, corredor sueco de Meyer Shank.
O’Ward explicó que llegaron al evento realizando ajustes específicos para mejorar el rendimiento en este trazado urbano, el cual se considera uno de los más complicados para él. “Llegué con cero expectativas. Es uno de los lugares más difíciles, Toronto era más complicado y ganamos el año pasado, así que sabía que podía ser fuerte aquí; le dije a mi ingeniero y probamos algo completamente nuevo y me sentí muy cómodo con un auto muy bueno”, declaró el piloto mexicano. Destacó además que este día fue “el mejor de calificación que ha tenido en Long Beach” y que pudo exprimir al máximo la capacidad del auto durante la sesión.
Un momento especial para O’Ward fue compartir la primera fila con Rosenqvist, amigo cercano y padrino de boda reciente, con quien tuvo un emotivo saludo en rueda de prensa. Sobre el formato de clasificación conocido como “Fast Six”, a una vuelta por piloto, destacó que es “una gran adición para el espectáculo”, ya que permite apreciar el desempeño individual en la búsqueda de la pole position.
El mexicano finalizó reiterando su entusiasmo por haber logrado un gran resultado en un escenario donde cuenta con numerosos fans que siempre espera motivar con buenas actuaciones. Su performance en Long Beach lo coloca en una posición prometedora para la competencia, después de un inicio de temporada con altibajos.
