Durante la práctica del campamento de entrenamiento de los Buffalo Bills, el safety C.J. Gardner-Johnson sufrió una lesión en la parte inferior de su pierna derecha que lo obligó a abandonar el campo en camilla. El incidente ocurrió durante un ejercicio de 11 contra 11 cuando Gardner-Johnson cayó y fue atendido inmediatamente por el equipo médico, quienes se enfocaron en la zona inferior de su pierna y pie derechos. Tras evaluar su capacidad para soportar peso, el jugador fue retirado del campo apoyado por los médicos, sin poner mucho peso en la pierna afectada.
Sus compañeros, incluido el tackle izquierdo Dion Dawkins, se acercaron para interesarse por su estado. Dawkins comentó después de la práctica: “Me acerqué a él y le pregunté si estaba bien y si podía caminar. Él se levantó y pudo hacerlo, así que todos sabemos que las lesiones son parte de esta liga, pero está bien. Los entrenadores me dijeron que estaba dentro del protocolo, recibirá el cuidado necesario y regresará a estar en forma. C.J. es un jugador muy aguerrido y sabemos que superará esto”.
Después de pasar alrededor de diez minutos en la tienda médica, Gardner-Johnson cojeó hasta un carrito que lo trasladó a los vestuarios en la Universidad St. John Fisher. Brandon Beane, gerente general y presidente de operaciones de fútbol de los Bills, también revisó al jugador mientras estaba en la carpa médica.
Esta temporada, Gardner-Johnson llegó como agente libre y se proyecta como el safety titular junto al joven Cole Bishop. Ha asumido un rol de líder vocal dentro de la unidad defensiva, que en su ausencia fue completada por los profundos Geno Stone y Damar Hamlin. Precisamente Hamlin expresó: “Rezo para que esté bien. C.J. es de esos jugadores que siempre encuentran la manera de salir adelante. Esperamos que así sea”.
