Fernando Mendoza, el quarterback seleccionado en la primera posición global por Las Vegas Raiders, está enfocado en adaptarse a un nuevo estilo de juego durante el minicampamento para novatos. En estos primeros días de prácticas, Mendoza ha recibido la mayoría de los pases desde la posición bajo centro, un rol que el equipo espera que desempeñe bajo la dirección del entrenador Klint Kubiak.
Este cambio supone un reto para Mendoza, quien pasó la mayor parte de su carrera universitaria jugando desde la formación escopeta. En tres temporadas combinadas con California e Indiana, sólo tuvo cinco ocasiones en las que recibió el balón bajo centro. El joven mariscal de campo ha dedicado un trabajo especial en sus movimientos de pies para dominar esta técnica, además de realizar simulacros con sus compañeros de equipo fuera del campo, en sesiones donde ha practicado entre 25 y 50 entregas bajo centro cada noche.
Mendoza ha resaltado la importancia de prestar atención a los detalles y a la conexión con sus compañeros. También ha valorado el cuerpo técnico de los Raiders, especialmente a Kubiak, a quien describe como un “gran maestro” cuya mente ofensiva brillante y sistema coherente favorecen su desarrollo como jugador profesional.
Por otro lado, Trey Zuhn III, liniero ofensivo de la tercera ronda, ha destacado la calidad de Mendoza como líder dentro del equipo. Asimismo, el novato ha estudiado el juego de mariscales de campo experimentados como Kirk Cousins y Sam Darnold para ampliar su entendimiento del sistema. Por último, Mendoza ha decidido no acudir a la visita del equipo de Indiana a la Casa Blanca el 11 de mayo, con el fin de mantenerse enfocado en su preparación y demostrar su compromiso con los Raiders.
