Los trabajadores de la mina Escondida, propiedad del Grupo BHP en Chile, votan este miércoles un preacuerdo salarial que podría evitar una huelga en la mayor mina de cobre del mundo. Más de 1.000 supervisores y empleados afiliados al sindicato emitirán su decisión en una votación en línea programada entre las 9:15 y las 11:30, hora local.
El sindicato suspendió temporalmente el inicio de la huelga tras alcanzar un acuerdo preliminar en negociaciones nocturnas que, según la organización, mejora las prestaciones y las condiciones laborales respecto a la oferta de la empresa del 12 de octubre. Si la propuesta es aprobada, ambas partes firmarán un nuevo convenio colectivo; de lo contrario, BHP indicó que la huelga comenzaría a las 8:00 del jueves. Por ahora, Escondida continúa operando con normalidad.
El resultado del plebiscito sindical despejaría la amenaza de paro de aproximadamente una cuarta parte de los empleados directos de Escondida en un contexto de fuerte demanda mundial de cobre impulsada por inversiones en centros de datos y redes eléctricas. Durante la recta final de las negociaciones la autoridad laboral chilena participó en las conversaciones, que se reanudaron y se extendieron toda la noche hasta cerrarse un preacuerdo la mañana del miércoles.
Entre las demandas del sindicato figuraba una bonificación mensual por productividad. La empresa propuso una bonificación por firma de alrededor de US$25.500 por trabajador como parte de un paquete más amplio, monto que el presidente del sindicato, Alexis Barrera, afirmó estaba “por debajo del promedio del mercado” en relación con los beneficios extraordinarios de BHP. Además de Escondida, otros yacimientos en Chile registran tensiones laborales: dos sindicatos de la mina Centinela, de Antofagasta Plc, permanecen en huelga desde hace aproximadamente una semana.
La votación en Escondida será decisiva para evitar interrupciones en la producción en un momento en que la industria enfrenta también desafíos por la menor ley del mineral y condiciones climáticas adversas que han reducido la producción en los últimos meses.
