El gobierno de El Salvador y la empresa californiana Linguard Labs anunciaron una alianza público-privada para relanzar Chivo Wallet, la billetera vinculada al experimento de 2021 que buscó impulsar el uso del bitcoin en el país. Como parte del acuerdo, Linguard Labs asumió la participación mayoritaria mientras el Estado conserva una participación accionaria y permanece como socio.
El relanzamiento arrancará desde una base de más de 4.5 millones de cuentas registradas y promete transformar la aplicación en una plataforma financiera integral. Entre los servicios que ofrecerá están remesas gratuitas desde Estados Unidos para usuarios de la categoría Regular, microcréditos y adelantos de efectivo evaluados por la actividad dentro de la app, financiamiento para comercios, pagos con bitcoin, dólares, stablecoins u otros activos digitales, cashback por compras y tarjetas de débito para gastar el saldo.
El anuncio indica que la transacción es consistente con el programa de US$1,400 millones que El Salvador mantiene con el Fondo Monetario Internacional y contempla reducir la exposición del Estado al bitcoin, incluida una disminución gradual de su participación en Chivo. El país mantiene una reserva de más de 7,798 bitcoins, valorada en aproximadamente US$636 millones según datos oficiales, y en 2025 el Gobierno notificó la compra de 1,000 bitcoins por US$100 millones.
Analistas y expertos plantean dudas sobre la viabilidad comercial de la plataforma sin apoyo público. En 2024 la operadora de Chivo recibió US$40.04 millones del Estado y registró pérdidas por US$9.63 millones. Drew Weinstein, fundador y CEO de Linguard Labs, afirmó que hacer gratis las remesas representa una ganancia social para los usuarios. Consultores financieros señalan que la monetización podría depender de los microcréditos y de la gestión de riesgos crediticios, además de la claridad en la custodia y protección de los fondos de los usuarios y la distribución de responsabilidades entre el operador privado y el Estado.
