Durante episodios de contingencia ambiental en la Ciudad de México y la zona metropolitana, se activan restricciones vehiculares para disminuir la contaminación atmosférica, en particular la acumulación de ozono provocada por las condiciones climáticas de la temporada. Las autoridades establecen sanciones económicas para los conductores que no respeten estas medidas.
El Programa Hoy No Circula y el Programa de Verificación Vehicular Obligatoria regulan la circulación vehicular en días específicos para reducir emisiones contaminantes. Según la Ley Ambiental de Protección a la Tierra para el Distrito Federal y su reglamento, quienes infrinjan estas reglas pueden recibir una multa económica. En 2026, esta penalización equivale a entre 20 y 30 Unidades de Medida y Actualización (UMA), que actualmente representan de 2,346 hasta 3,519 pesos.
Las Unidades de Vigilancia Ambiental están encargadas de supervisar el cumplimiento de estas disposiciones y pueden imponer multas a los vehículos que circulen en días restringidos. En casos de vehículos foráneos que sean ostensiblemente contaminantes, se retiran las placas metálicas de forma preventiva.
Respecto a la contingencia activa en la Ciudad de México y el Estado de México, están prohibidos de circular los vehículos con holograma 2, aquellos con holograma 1 terminando en placas con ciertos dígitos, y autos con hologramas 0 y 00 con engomado amarillo y terminación específica. Se recomienda dejar el vehículo en casa y utilizar opciones de transporte alternativo para evitar multas y contribuir a la mejora de la calidad del aire.
Los vehículos provenientes de otros estados que no cuenten con hologramas de verificación válidos se consideran con restricciones similares a holograma 2, y deben cumplir con las mismas limitaciones. Para la Megalópolis, que incluye municipios en Hidalgo, Puebla, Morelos, Querétaro, y Tlaxcala, la normativa aplicable es equivalente a la de la Ciudad de México y el Estado de México.
Este sistema busca incentivar el cumplimiento de las medidas ambientales para proteger la salud pública y reducir los altos niveles de contaminación en la región urbana más grande del país.
