El director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), Willie Walsh, afirmó que el alza en los precios del combustible provocada por el conflicto entre Irán e Israel hará que los costos de los boletos de avión se incrementen inevitablemente. Desde el inicio de las hostilidades en febrero, el precio del queroseno se ha duplicado, superando incluso la escalada en los precios del petróleo.
Con un costo del combustible previsto en 2024 que representaría el 26% de los gastos operativos con un precio de 88 dólares por barril, la realidad actual muestra un aumento hasta los 216 dólares. Este cambio pone una fuerte presión sobre las aerolíneas, que generalmente operan con márgenes promedio del 4%, advierte Walsh.
El impacto ya es visible en varios mercados, en especial en Estados Unidos, donde algunas aerolíneas europeas han anunciado aumentos en sus tarifas para vuelos de larga distancia. Walsh comparó la gravedad de esta crisis con la experimentada tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, cuando la demanda en rutas trasatlánticas cayó drásticamente durante meses.
Finalmente, apuntó que aunque la gente continúa viajando, lo hace por períodos más cortos, situación que podría afectar en mayor medida a la industria hotelera que a las propias compañías aéreas. La IATA representa a más de 360 aerolíneas que operan aproximadamente el 85% del tráfico aéreo mundial.
