La selección de Nueva Caledonia arribó a México para disputar el partido de repechaje rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026. Liderados por Angelo Fulgini, futbolista profesional que actualmente milita en Arabia Saudita, el equipo enfrentará a Jamaica con la esperanza de avanzar a la máxima competencia del balompié mundial. El plantel, semiprofesional en su mayoría, combina jugadores dedicados íntegramente al fútbol con otros que mantienen empleos fuera del deporte. A diferencia de otros países participantes, Nueva Caledonia viajó en vuelos comerciales y sin grandes convenciones logísticas, reflejando las limitaciones propias de su territorio.
Angelo Fulgini, mediocampista formado en Francia que decidió representar a Nueva Caledonia por vínculos maternos, destacó la importancia para su país, una isla con menos de 300 mil habitantes y estatus de región francesa de ultramar, de conseguir un histórico boleto al Mundial. “Es el sueño de todo futbolista. De niño siempre quieres jugar un Mundial. Primero debemos pelear en la cancha para vencer a Jamaica y, si lo logramos, tendremos un segundo partido contra el Congo. Iremos paso a paso”, afirmó.
Pese a ser su primera visita a México, Fulgini se mostró motivado por competir en Guadalajara, ciudad sede del repechaje. Además, reconoció el talento de Julián Quiñones, jugador mexicano que también actúa en el fútbol árabe, con quien ha coincidido en duelos internacionales: “Es un gran jugador, anota muchos goles y tiene muchísimo talento”.
El plantel afronta el desafío con humildad y determinación, consciente de la relevancia que tendría clasificar al Mundial 2026, pues sería un hito sin precedentes para una nación tan pequeña y con recursos limitados.
