A lo largo de las costas mexicanas, principalmente en el Golfo de California, lobos marinos enfrentan un grave peligro debido a la presencia de redes de enmalle, muchas de ellas abandonadas, que quedan atrapadas en sus cuerpos. Este fenómeno, conocido como enmalle, afecta también a otras especies marinas como ballenas, tortugas, tiburones y aves, y representa un problema ambiental que pasa desapercibido para la mayoría pero que amenaza la biodiversidad marina en la región.
El enmalle se produce cuando especies marinas quedan atrapadas accidentalmente en artes de pesca, redes que actúan como barreras invisibles bajo el agua y que atrapan no solo a la fauna objetivo, sino a cualquier otro animal que las cruza. En México, estas redes son comúnmente usadas en pesquerías costeras por flotas industriales y pescadores artesanales, incrementando el riesgo para la vida marina.
Expertos y rescatistas como Eréndira Valle, directora del proyecto de desenmalle de lobos marinos en Baja California Sur, y Elsa María Coria Galindo, directora del Centro de Rescate, Rehabilitación e Investigación de Fauna Silvestre en Sonora, coinciden en que uno de los principales problemas es la falta de regulación clara para abordar la recuperación de animales atrapados y la gestión de redes abandonadas. La inexistencia de permisos específicos para desenmallar animales dificulta las labores de rescate y aumenta la mortalidad silenciada de estas especies.
A pesar de que programas de rescate han logrado liberar a más de cien individuos en la última década, la labor de desembarazar animales enmallados es solo una respuesta temporal. Las especialistas destacan que la solución definitiva pasa por mejorar la legislación, aumentar la vigilancia pesquera y concientizar tanto a pescadores como consumidores sobre las prácticas de pesca sostenibles para proteger los ecosistemas marinos y a las especies que dependen de ellos.
