Un funcionario destacado de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) aseguró que Irán está preparado para competir en el Mundial de 2026, el cual se disputará en junio en Estados Unidos, Canadá y México, a pesar de la situación bélica que atraviesa el país. Windsor John, secretario general de la AFC, manifestó en una conferencia de prensa en Kuala Lumpur que no han recibido indicios de que Irán vaya a abandonar el torneo. “Son miembros nuestros. Queremos que jueguen. Hasta donde sabemos, Irán va a jugar”, afirmó.
El equipo iraní respondería así a declaraciones previas del expresidente estadounidense Donald Trump, quien recomendó a la selección iraní no asistir por cuestiones de seguridad, aunque reconoció que técnicamente están invitados. La federación iraní sostuvo en redes sociales su intención de participar, enfatizando que el evento está organizado por la FIFA, no por algún gobierno.
Irán disputará sus tres partidos de la fase de grupos en Estados Unidos: en Inglewood frente a Nueva Zelanda y Bélgica, y en Seattle contra Egipto. La selección iraní es una potencia en Asia, clasificada nuevamente para su cuarto Mundial consecutivo y ubicada en el lugar 20 del ranking FIFA.
Previo al torneo, se espera que representantes iraníes asistan al congreso anual de la FIFA en Vancouver el próximo 30 de abril, lo que marca su compromiso vigente con la competencia. La federación lamentablemente no pudo participar en encuentros recientes en Atlanta, eventos que buscaban apoyar la preparación de los equipos rumbo a la Copa Mundial expandida a 48 selecciones.
